г. Екатеринбу́рг (с 1924 по 1991 — г. Свердло́вск) — административный центр Свердловской области

Два века тому назад Екатеринбург приобрел себе славу золотоносной столицы России, краем  золота и драгоценных камней, центром притяжения отчаянных охотников до благородных металлов и редких самоцветов. Утвердилось мнение, что в здешних краях «счастье» лежит чуть ли не под ногами. Во всяком случае так утверждал не кто-нибудь, а управляющий местными рудниками и заводами Никита Ярцев (или в обиходе того времени — Аникита Ярцов). Он смело заявлял, что в екатеринбургской земле золото — повсюду.

К концу первой четверти XIX века в золотой екатеринбургской долине — как полноправно назывались город и его окрестности — действовало более восьмидесяти месторождений золота. Все они находились в собственности государства. Но этим золотой фонд Екатеринбурга не исчерпывался — к тому времени было установлено более двадцати потенциальных источников золота. Главные богатства таились в месторождениях, располагавшихся в черте города — по верхнему течению реки Исеть. Государство и частные лица активно участвовали в поисках новых источников золота. С 1844 года эти поиски проходили на регулярной основе: руководители золотоискательских партий ежегодно докладывали об открытии новых мест добычи золота и исправной работе тех месторождений, что были открыты ранее.

Всё это серьезно подкрепляло славу Екатеринбургского края как богатой золотоносной. Не случайно в 1837 году один из членов свиты наследника престола, будущего императора Александра Второго, который предпринял путешествие по Уралу и Сибири, отмечал, что поездка по здешним землям сравнима с путешествием в Клондайк, где сама дорога как золото.

Тридцатые годы XIX века, действительно, стали по-настоящему счастливыми для края. В самом начале десятилетия Коковкин обнаружил легендарную изумрудную жилу на реке Токовая. Он был не первым, кто нашел зеленые самоцветы на этой земле. Годом ранее первые изумруды в корнях поваленного ветром дерева нашел Кожевников. Он вряд ли предполагал, что его находка откроет блистательную страницу в истории Екатеринбурга, — страницу невероятного изумрудного богатства. Уже к началу 1860-х годов здесь добыли более двух тонн изумрудов. Ежегодно местная гранильная фабрика отправляла к императорскому двору сотни самоцветов. Изумруды гранили и в столице — Петергофская фабрика готовила изумруды особой красоты.

Хотя и екатеринбургским умельцам было что показать своим столичным собратьям по ремеслу. Здесь фактически был создан центр художественной обработки драгоценных камней, который приобрел мировую известность. И работали мастера отнюдь не только над изумрудами, но и над алмазами, сапфирами, аквамаринами и еще десятком наименований драгоценных и полудрагоценных камней. Материал для работы поставлялся с Урала, где было открыто множество месторождений.

Десятки методов обработки камня были известны екатеринбургским умельцам, был у них и свой «фирменный» секрет, получивший название «екатеринбургская грань». Екатеринбургская гранильная фабрика, выросшая из татищевской гранильной мастерской, выпускала десятки наименований продукции, как бы сейчас сказали, эксклюзивной: эфесы клинков и ножей, оклады для икон, табакерки и мундштуки и многое другое.

Всю эту красоты можно было увидеть не только в стенах императорских дворцов. Ее демонстрировали в качестве «визитной карточки» России на ведущих международных выставках, к которым уральские умельцы готовились по-особому. Так, например, к Парижской выставке 1900 года они «нарисовали» карту Франции и сделали это с помощью драгоценных камней. На холсте площадью в один квадратный метр на пространстве светло-серого мрамора самоцветами были обозначены главные французские города. Изумруды, сапфиры, рубины, аметисты, турмалины — каждый из драгоценных камней показывал на карте тот или иной город, а названия городов были выведены золотом.  А на Всемирной выставке в Вене был представлен поражающий воображение золотой самородок необычной формы весом более полукилограмма. Хотя надо отметить, что он был не самым большим из найденных на Урале: встречались и образцы почти в три раза тяжелее. Но и этот самородок поразил жителей Вены и всех, кто съехался на всемирную выставку.

Вот только некоторые вехи драгоценной истории Екатеринбурга. Кто знает, какие еще богатства сокрыты в екатеринбургской земле? Есть все шансы, что яркая, искрящаяся блеском самоцветов и сиянием золота история будет продолжена.

Вопросы и ответы взятые с других источников: Часть 1 Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5 Часть 6 Часть 7 Часть 8